Wreszcie! Po wielu miesiącach wyczekiwania rusza najlepsza piłkarska liga na świcie ? Premier League. W pierwszej kolejce mistrzów Anglii czeka wyjazd na The Hawthorns, gdzie podejmą drużynę West Bromwich Albion.
Jakież udane lato ma za sobą sir Alex Ferguson! Zza miedzy co chwilę dobiegały informacje o Carlosie Tevezie robiącym wszystko, aby nadszarpnąć reputację klubu z niebieskiej części Manchesteru, Cesc Fabregas nieustannie irytował Arsene?a Wengera swoimi planami o odejściu do FC Barcelony, a sam Staruszek w ostatniej chwili sprzątnął sprzed nosa działaczom Liverpoolu dwóch piłkarzy ? Phila Jonesa oraz Ashleya Younga.
Prawdziwą wisienką na torcie było uciszenie jak zwykle głośnych Obywateli w niedzielnym spotkaniu o Tarczę Wspólnoty. Teraz przed nami kolejny sezon, a w Manchesterze już nikt zdaje się nie pamiętać o potknięciu w finale Ligi Mistrzów?
Początek spotkania w niedzielę, 14 sierpnia o godzinie 17.00!
Mistrzowie Anglii walkę o swój 20. tytuł rozpoczynają niedzielnym starciem na The Hawthorns, czyli na jednym z pięciu stadionów gdzie w ubiegłym sezonie udało im się uzbierać komplet punktów. Sposób w jaki Czerwone Diabły odniosły zwycięstwo z WBA do dziś pozostaje tajemnicą. Wystarczy przypomnieć sobie faul Gary?ego Neville?a na Grahamie Dorransie, za który piłkarz United powinien bezzwłocznie opuścić boisko, czy też sytuację w której pan Chris Foy nie podyktował jednego z najbardziej oczywistych rzutów karnych w historii angielskiej piłki nożnej. Kapitan Czerwonych Diabłów po tym meczu już więcej nie wybiegł na boisku, zdając sobie sprawę, że przejście na emeryturę pozostaje jedynym słusznym rozwiązaniem. Nie można oczywiście zapomnieć o przestrzelonej jedenastce przez Petera Odemwingie oraz o niezawodnym Javierze Hernandezie, który po raz kolejny uratował podopiecznym Fergusona komplet punktów.
Kilka tygodni po tym wydarzeniu doszło do zmian na stanowisku menadżera popularnych Drozdów. Niezbyt radzącego sobie w Premier League Roberto Di Mateo zastąpił Roy Hodgson i trzeba przyznać, że były trener Liverpoolu wykonał wspaniałą pracę. W momencie przejmowania dowodzenia, drużyna West Bromwich zajmowała 17 lokatę, a sezon zakończyła aż sześć pozycji wyżej. Hodgsona należy pochwalić również za jeszcze jedną rzecz ? w czasach gdy kluby nie liczą się z pieniędzmi, a zakup piłkarza za 20 milionów funtów przechodzi bez większego echa, zakontraktowanie Shane?a Longa za niecałe 7 milionów funtów wydaje się przebłyskiem geniuszu.
Kłopoty w kadrach
Występ Stevena Reida jest obecnie największym zmartwieniem sztabu szkoleniowego Drozdów. Pomocnik West Bromwich wciąż narzeka na ból w łydce, przez co jego pojawienie się na boisku w niedzielę wydaje się mało prawdopodobne. Roy Hodgson będzie mógł na szczęście skorzystać z Petera Odemwingie oraz Youssouf Mulumbu. Do drużyny wracając również borykający się ostatnio z kontuzjami skrzydłowy Jerome Thomas i pomocnik Paul Scharner.
Jeśli chodzi o drużynę United to sir Alex Ferguson nie będzie mógł skorzystać z Darrena Fletchera, Antonio Valencii oraz Javiera Hernandeza. O ile dwójka pomocników wróciła już do treningów, to meksykański napastnik lekki rozruch rozpocznie dopiero za około 10 dni. Niepewni występu są Michael Carrick, Danny Welbeck i Patrice Evra, narzekający na drobne urazy, które wyeliminowały już ich ze spotkań reprezentacji. W ostatniej chwili do grona kontuzjowanych dołączył Rafael da Silva, nabawiając się na jednym z treningów urazu barku.
West Bromwich Albion:
Występ niepewny: Steven Reid (uraz mieśnia łydki)
Kadra West Bromwich Albion:
Foster, Reid, Tamas, Olsson, Shorey, Mulumbu, Scharner, Brunt, Morrison, Thomas, Long, Odemwingie, Cox, Fulop, Jones, Cech, Tchoyi, Ibanez, Dorrans, Jara, Fortune.
Przewidywany wyjściowy skład (4-5-1):
Foster
Jara, Tamas, Olsson, Shorey;
Brunt, Mulumbu, Scharner, Dorrans, Tchoyi
Odemwingie
Manchester United:
Kontuzjowani: Darren Fletcher (przebyty niedawno wirus), Antonio Valencia (uraz kostki), Javier Hernandez (lekkie wstrząśnienie mózgu), Rafael da Silva (uraz barku).
Występ niepewny: Patrice Evra, Michael Carrick, Danny Welbeck (drobne urazy).
Kadra Manchesteru United:
De Gea, Lindegaard, Smalling, Ferdinand, Vidic, Jones, Evra, Evans, Fabio, Nani, Park, Cleverley, Anderson, Carrick, Giggs, Young, Rooney, Berbatov, Welbeck, Diouf, Owen, Macheda.
Przewidywany wyjściowy skład (4-4-2):
De Gea
Smalling, Vidić, Ferdinand, Evra
Young, Anderson, Cleverley, Nani
Rooney, Berbatow
Fakty meczowe
Bezpośrednie starcia:
* Popularne Drozdy przegrały ostatnie siedem spotkań, w których podejmowały United na własnym stadionie. Niechlubna seria trwa już od 1984 roku.
* W ubiegłym sezonie na Old Trafford West Bromwich przegrywając 0:2, doprowadziło do remisu 2:2, jednak rewanż na The Hawthorns nie był już tak udany (porażka 1:2).
West Bromwich Albion:
* Zaledwie dwa razy udało się drużynie WBA zachować czyste konto w minionym sezonie.
* Piłkarze aż 15 różnych narodowości wpisywali się na listę strzelców w ekipie Drozdów w poprzedniej edycji Premier League. Jest to największa rozbieżność wśród angielskich zespołów.
* W meczu pierwszej kolejki sezonu 2010/11 ulegli aż 0:6 drużynie Chelsea.
Manchester United:
* W swoim 19. mistrzowskim sezonie Czerwone Diabły wygrały zaledwie pięć spotkań na wyjeździe.
* Aż 11 rezerwowych zawodników wpisywało się na listę strzelców wchodząc z ławki, co jest najlepszym wynikiem wśród drużyn Premier League sezonu 2010/11.
* Podopieczni Fergusona zdobyli również największą ilość bramek po strzałach głową (18 trafień), spośród angielskich drużyn.
Początek spotkania w niedzielę, 14 sierpnia o godzinie 17.00!
